– Ось вихід! – свекруха, Антоніна Петрівна, вказала на двері невістці та своєму синові.
– Мамо, ти чого? – сторопів Костя, озираючись на дружину, яка відвертала голову, щоб не зустрічатися поглядом ні з ким. – Віко, що сталося?
– Нічого, – дружина нарешті повернулася до нього, – твоя мати виставляє нас із дому! І їй навіть на онука наплювати!
– Я не маю наміру більше нічого обговорювати, – спокійно відгукнулася свекруха, – попрошу покинути мій дім.
– Цього слід було очікувати! – Віка фиркнула і пішла збирати речі, вголос вимовляючи чоловікові. – Я відразу зрозуміла, що твоя мати не злюбила мене. Вічні причіпки, вказівки, немов я якась соплячка. А тепер з її милості нам доведеться в усьому відмовляти собі й Антошці, адже знімати квартиру – задоволення не з дешевих. Ну нічого, ми впораємося. А ось вона – ще пошкодує!
Костя збирав речі свої й сина, не розуміючи, яка муха вкусила матір. Адже все було добре. Віка ніколи не скаржилася, що та її гнобить і чіпляється. Увесь рік, що вони прожили у квартирі матері, у них не було ніколи ніяких конфліктів, принаймні, Кості нічого про це не було відомо. А тепер потрібно терміново шукати житло.
Добре, що на вулиці було ще тепло і можна день-два перекантуватися на дачі. Але в холоди там робити нічого – невеликої грубки не вистачає, щоб обігріти весь будинок. А з маленькою дитиною в такому холоді, який стояв у хаті восени, жити не можна.
Коли двері за сім’єю сина зачинилися, Антоніна Петрівна, яка до цього стримувала сльози, нарешті дала їм волю. Притулившись до стіни біля вікна і поглядаючи з-за штор, щоб її не помітили з вулиці, вона гірко розплакалася. Їй шалено шкода було маленького Антошку, але більше залишатися в одному домі з невісткою вона не могла.
Переїхати синові з сім’єю до себе, Антоніна Петрівна запропонувала сама. Вона бачила, як побивається її Костик на двох роботах, щоб заробити на початковий внесок за іпотекою. Віка якраз привела у світ Антошку і сиділа в декреті. Грошей катастрофічно не вистачало. А ціни на орендоване житло “кусалися”.
Допомогти матеріально Антоніна Петрівна їм не могла – пенсія у неї була невелика, і більша частина її йшла на квартплату і ліки: незважаючи на відносно невеликий вік, 65 років, тиск стрибав як акробат на батуті. Але площа в неї дозволяла вміститися всім і не відчувати незручності.
Невістка одразу ж ухопилася за цю пропозицію.
– Костику, твоя мати має рацію! Ми так швидше накопичимо на перший внесок. Дивись, і я вийду на роботу раніше, якщо Антоніна Петрівна зможе допомогти з Антошкою. Та й посидить із ним іноді, якщо що, – умовляла вона чоловіка.
Не хотів Костянтин переїжджати назад до матері і не тому, що не любив її, а тому що вважав, що кожна сім’я має жити самостійно, окремо від батьків. Але дружина вмовила його.
Антоніна Петрівна, дивлячись на те, як сідають син із невісткою та онуком у таксі, згадувала, витираючи сльози, як вони приїхали до неї першого дня.
– Мамо, приймай постояльців, – сміючись, увійшов у квартиру син, заносячи Антошку в одній руці й баул із речами в іншій. Слідом ішла Віка. В обох руках у неї теж були пакети.
– Вітаю, Антоніно Петрівно! – невістка посміхалася, і господині будинку здалося, що все в них буде добре.
Конфлікти почалися через тиждень.
– Віко, Антошко плаче вже півгодини, може, візьмеш його на руки? Може, він голодний? Не може ж дитина просто так плакати? – Антоніна Петрівна не витримала криків онука в сусідній кімнаті й заглянула туди.
– Антоніно Петрівно, дитина відчуває негативні емоції. Як, по-вашому, вона має їх висловлювати? Проревется і перестане. І надалі я попрошу вас не втручатися у виховання нашого сина, – Віка відірвалася від телефону і сердито подивилася на свекруху.
– І ще, вас не вчили стукати? Якщо ви нас пустили до себе жити, це не означає, що можете вриватися до нас у кімнату, коли вам заманеться.
Антоніна Петрівна в цілковитому подиві зачинила двері, не знайшовши що відповісти.
– Це що зараз було? – тихо запитала вона сама себе, повернувшись до себе в кімнату. Вона сподівалася, що це було якесь тимчасове божевілля невістки, і тому не стала нічого говорити синові. Увечері Віка поводилася, як зазвичай, і жодним словом не обмовилася про інцидент.
Але конфлікти тривали.
– Віко, кошик із вашою брудною білизною вже повний, ти коли займешся пранням? Антошині повзунки скоро протухнуть, – намагалася нагадати невістці про її обов’язки свекруха.
– Ну, раз ви бачили, то чому не випрали? – Віка посміхнулася, відриваючись від споглядання свого манікюру, який вона робила через кожні три тижні.
– Не таке вже це складне заняття – завантажити прання в машинку і натиснути кнопку. Так, Антошкові речі потрібно окремо прати і тільки дитячим порошком.
– Віко, тобі не здається, що ти ухиляєшся від своїх обов’язків? – Антоніна Петрівна вирішила не усуватися від розмови.
– Прибратися у квартирі – тебе не дочекаєшся, приготувати їжу ти теж не зголосилася жодного разу. Гуляти з Антошкою мене відправляєш. А що сама робиш у цей час?
– Чому я маю прибирати у вашій квартирі? Я тут у гостях. А з Антошкою я можу і сама погуляти. І не ваша справа, чим я тут займаюся. Ви ще в замкову щілину підглядати почніть, – огризнулася Віка.
Антоніна Петрівна дуже переживала через такі конфлікти. Кілька разів у неї піднімався тиск, але вона жодного разу не поскаржилася синові. Відлежиться кілька днів і далі живе.
Вона намагалася поменше спілкуватися з невісткою, щоб не нервувати, але Віка, немов спеціально знаходила приводи для сварок.
Вона могла попросити свекруху побути трохи з Антошкою і піти в салон, не нагодувавши хлопчика і не попередивши Антоніну про це.
Голодна дитина починала плакати, а бабуся не могла збагнути, в чому справа. Коли приходив додому батько, бачачи відсутність дружини і сина, що плакав, усі претензії сипалися на матір.
– Мамо, ти ніби дітей ніколи не бачила. Якщо дитина плаче, вона або голодна, або в неї щось болить.
– Так, або в неї поганий настрій і негативні емоції, – парирувала Антоніна Петрівна, пригадуючи слова невістки. – Хто ж міг подумати, що Віка піде і залишить мені голодну дитину?!
Щоразу виходило, що винна в усьому Антоніна Петрівна. Так вони прожили майже рік. Двічі свекрусі доводилося викликати швидку через тиск. Одного разу її відвезли в стаціонар, де вона пролежала тиждень.
– Віко, ти до мами зайди, коли підете з Антошкою гуляти. Принеси їй фруктів і сік. Там передачі приймають тільки в певні години, а я в цей час на роботі. Не встигаю ніяк, – просив дружину Костя. Але Віка, виходячи з візочком на вулицю, одразу забувала про все, занурившись із головою в телефон.
Костя дзвонив матері, запитуючи, чи не потрібно їй ще чогось, крім фруктів і соку, які передала їй Віка. Вона, розуміючи, що Віка плювала на неї з високої дзвіниці, не засмучувала сина.
– Усе в мене є, Костику. Тут добре годують, не переживай.
Повернувшись із лікарні, Антоніна Петрівна не впізнала свою кухню. Замість звичних, улюблених нею, світлих шпалер у ніжну квіточку, стіни були пофарбовані в зелений колір. У маленькій кухні це виглядало жахливо.
– Костю, що це? – сторопіла мати, увійшовши всередину. – Де мої шпалери?
– Мамо, Віка сказала, що тобі має сподобатися. Це зараз у тренді. А шпалери в квіточку – минуле століття. Вона ще хотіла перефарбувати меблі, але я поки що не дозволив. Треба ж було запитати спершу тебе.
– А про стіни мене не потрібно було запитати? – Антоніна втомлено подивилася на сина, дивуючись про себе – коли її син став таким недогадливим.
– Я думав, що ви обговорили це з Вікою. Хіба ні? – Костя почав щось підозрювати, але мати вирішила знову не роздмухувати сварку.
– Так, мабуть, ми говорили про це, просто я забула. Та й не думала, що твоя дружина швидко так усе проверне.
Антоніна Петрівна, закрившись у своїй кімнаті, прокручувала в голові весь прожитий рік із сином і невісткою. Вона зрозуміла, що сама накликала на себе біду. Ніхто не цінує непрошеної допомоги. Вона сама нав’язала себе молодим, але це не давало права так поводитися з нею.
Дочекавшись, коли сина не буде вдома, Антоніна постукала в кімнату до Віки. Та вийшла, прикривши за собою двері.
– Що? – нетерпляче запитала невістка.
– Виходить, я не можу входити у вашу кімнату без дозволу, а ти в моєму домі можеш без дозволу робити все, що твоя душа забажає? – Антоніна Петрівна була дуже сердита цього разу.
– А, ви про кухню? – відмахнулася Віка. – Та набридло дивитися на ці похмурі шпалери! Хочеться чогось свіжого, креативного!
– Ось буде у вас своя квартира, роби там усе, що хочеш! Хоч пальми малюй, хоч пішохідний перехід. А це на моїй кухні, як хочеш, так і прибирай! – стукнула кулаком по стіні свекруха.
– Куди ж я приберу? Такі жахливі шпалери, як були, вдень із вогнем не знайти! – знизала плечима Віка.
– До речі, ви мені ще грошей за фарбу винні. Я її на дитячу допомогу купила. І взагалі, могли б допомагати нам трохи. Антошці підгузки, наприклад, купувати. Ви ж бачите, як Костя на двох роботах упахується. І всі гроші відкладає на квартиру.
– Якби ти не витрачала щоразу гроші на свій манікюр, коли його, крім тебе, ніхто не бачить, тобі б не тільки на підгузки вистачало, – підчепила невістку Антоніна.
– Вам не здається, що ви зі своїми порадами дещо застаріли? Замість того щоб рахувати наші гроші, краще б розміняли квартиру, і Костину частку нам віддали, – з викликом відповіла їй Віка.
Такого повороту свекруха не очікувала. Невже й син так само вважає?
Вона пильно подивилася на Віку, але та глузливо поглядала на свекруху, чекаючи, як вона відреагує.
– Ми з батьком Костика своєю працею заробили на цю квартиру. І я заслужила право жити в ній, а не в якійсь однокімнатній, яка мені дістанеться під час розміну, – Антоніна Петрівна була розгнівана нахабством невістки.
– І ти не можеш мені вказувати, що мені робити з моїми метрами.
– Я не маю наміру вислуховувати ваші жалібні історії. Може вам вирушити до будинку літніх людей? Там слухачів у вас буде – хоч відбавляй! – пожартувала Віка, в той момент, коли з роботи повернувся Костянтин.
Він побачив, що мати і дружина розмовляють у передпокої. Він уже хотів пожартувати, що для дружніх бесід придумали кухні, як Антоніна Петрівна сказала:
– Ось вихід! – і вказала на двері. Вона довго терпіла витівки невістки, але у всякого терпіння є межа. Вона виставила невістку з сім’єю, хоча на душі було боляче. І все ж Антоніна Петрівна розуміла, що так потрібно. Це єдиний вихід, поки не сталося біди…
Притулившись до зеленої стіни, провівши поглядом таксі, що відвозило конфлікти і сварки, Антоніна Петрівна зітхнула. Можливо, вона коли-небудь розповість синові правду, як жила весь цей рік, а може, й ні. Але поки що в неї була одна турбота – знайти такі ж шпалери, у квіточку, і повернути кухні первісний вигляд.
